우리나라의 전압은 220V를 사용합니다. 하지만 미국이나 일본에 여행을 가게 될 때 소형 가전 제품을 들고 가는 경우에는 보통 돼지코 사서 갑니다. 우리나라에서 흔히 사용하는 220V 그리고 미국이나 일본에서 쓰는 전기는 110V, 과연 110V와 220V는 어떻게 다를까요?
아래 지도는 국제 전기 규격을 시각화한 사진입니다. 파란색이 220V입니다. 대충 봐도 대부분 220V를 사용하는 나라들이 많습니다. 220V가 110V보다 높으니 좋은 건가? 생각하기도 하다가 110V를 사용하는 나라를 보니 미국, 캐나다, 일본 등 잘 사는 나라들이라 110V가 좋은 건가? 헷갈릴 경우가 많습니다. 110V VS 220V 어느 것이 더 좋을까요? 정답은 220V입니다.
220V가 110V보다 더 좋은 이유
220V가 110V보다 더 좋은 이유를 알기 위해서는 전기가 우리집으로 오는 과정을 알아야 합니다. 전기는 발전소에서 만들어지고 전선을 따라서 오다가 전압을 낮추는 과정을 거쳐 우리집으로 오게 됩니다. 이 과정이 경제적이려면 더 효율이 좋은 선을 쓰고 전압을 낮추는 ‘변전’ 단계를 줄여 전기가 오는 과정에서 손실 되는 전기를 줄여야 합니다.
전압은 수압이랑 비슷해서 높을수록 전기가 힘차고 효율이 높게 나올 수 있는데요. 그러려면 전압이 높은 송전선을 써야 합니다. 하지만 가정집에서 110V라는 낮은 전압을 사용하면 이 효율이 좋은 고압 송전선을 못 씁니다. 전압을 낮추는 변전 단계도 많이 필요해서 손실이 많이 생깁니다. 그러므로 220V가 효율이 더 좋습니다. 전기 효율이 좋아졌단 말은 같은 양의 전기를 공급하기 위해 더 적은 비용이 든다는 말입니다. 그러므로 220V를 써야 우리가 내는 전기세도 덜 나옵니다.
미국과 일본은 왜 110V를 쓰는 이유
220V가 110V보다 좋은데 왜 미국과 일본은 110V를 쓰는 걸까요? 110V가 더 안전해서 그렇다는 말도 있습니다. 이 말은 틀린 말은 아니지만, 220V의 효율을 포기할 정도로 차이가 크진 않다고 합니다.
미국과 일본에서 110V를 쓰는 가장 큰 요인은 시기가 너무 늦었기 때문입니다. 미국, 일본, 캐나다 등 이 나라들은 너무 일찍 전기 설비가 갖춰진 탓에 승압 작업을 하려면 바꿔야 하는 것들이 너무 많습니다. 전력 공급의 설비는 물론 가정에서 쓰는 전자 제품까지 바꿔야 하기 때문입니다. 만약 110V 제품을 사용하는데 220V에 연결하면 화재가 날 수 있으므로 110V의 전기를 사용한다면 반드시 110V의 제품을 사용해야 합니다.
우리나라 220V 도입 시기 비용
우리나라에는 2005년 이전에는 110V를 사용하였습니다. 원래 110V를 사용하였다가 220V로 바꿨는데요. 1973년에 도입하여 32년이라는 기간을 걸쳐 2005년부터 220V로 변경하였습니다. 모두 변경하는데 사용했던 그 당시 비용은 대략 1조 4천억원이라고 합니다.
미국이나 캐나다 보다 땅이 좁은 이유와 그 당시 가전제품 보급이 늦었던 탓에 승압 작업을 비교적 손쉽게 한 것이라고 합니다. 손쉽게 한 기간이 32년이라고 합니다. 이미 전력 설비가 다 갖춰진 데다가 땅 덩어리까지 넓은 미국은 승압 작업을 쉽게 할 수 없는 것입니다.
일본이 110V를 사용하는 이유
미국이나 캐나다는 땅 덩어리가 넓기에 쉽게 220V로 승압을 못하고 있지만, 일본은 우리나라와 땅덩어리가 비슷한데 왜 110V를 사용할까요? 그 이유는 일본의 특수성 때문입니다. 110V의 인프라의 관성이 너무 강하기 때문이라고 합니다.
일본의 한 IT매체에서는 이렇게 이야기 했다고 합니다. “일본은 세계적으로 봤을 때 잘나가는 기업이 많아 IT기기의 중요한 시장입니다. 또 OEM 판매자가 많은 타이완이 일본처럼 110V이기도 해서 서버, 스토리지,네트워크 스위치 등의 IT 인프라 기기도 대부분이 110V 전압입니다.”
이 말은 요약하자면, 일본은 훌륭한 IT회사를 가지고 있기 때문에 110V의 내수 제품만으로도 충분한 IT 인프라를 구축할 수 있었다는 얘기입니다.
요즘에는 에어프라이어나 오븐처럼 전기를 많이 쓰는 가전제품들이 많아지는 추세입니다. 그렇기에 일본이나 미국의 가정집에서도 220V짜리 제품을 쓰기 위해 추가 설비를 갖추기도 한다고 합니다. 또한 220V 의 장점이 명확하기 때문에 미국에서는 장기적으로 승압 작업을 진행하고 있다고 합니다. 앞으로는 돼지코 없이 여행 가는 날이 오길 희망합니다.
우리나라는 220V인데 미국이나 일본은 왜 110V를 쓰는 걸까?